El Comité Ejecutivo de la UEFA aprobó en Viena el nuevo formato de la Champions League a partir de la temporada 2024-2025, con el aumento de 32 a 36 equipos, una única fase de grupos con un mínimo de ocho partidos para cada club y la eliminación de la entrada por coeficiente.
Según indicó el organismo, el aumento de cuatro equipos provocará «el mayor cambio» de la competición por «la transformación de la tradicional fase de grupos en una única fase de liga» que jugarán los 36 participantes, los cuales tendrán «garantizado un mínimo de ocho partidos contra ocho rivales diferentes, cuatro en casa y cuatro fuera» en lugar de los seis anteriores contra tres rivales.
De este modo, los ocho primeros se clasificarán automáticamente para la fase de eliminatorias, mientras que los que queden entre el noveno y el vigesimocuarto puesto disputarán una eliminatoria a doble partido para asegurarse el pase a los octavos de final de la competición.
Estos cambios de formato se aplicarán también a la Liga Europa (ocho partidos en la fase de liga) y a la Conference League (seis partidos), con las dos competiciones también con un total de 36 equipos.
Los ocho partidos de la Champions se jugarán en las diez semanas europeas previstas por la decisión tomada en abril de 2021 y tanto esta competición como las otras dos «disfrutarán de una semana de exclusividad en el calendario». No habrá partidos en fines de semana salvo la final.
Además, la otra principal modificación es el cambio de criterios para la asignación de dos de las cuatro plazas adicionales para jugar la Champions League, eliminando el acceso basado en el coeficiente de los clubes. «Esto confirma el fuerte compromiso de la UEFA con el principio de las competiciones abiertas y el mérito deportivo, al tiempo que reconoce la necesidad de proteger las ligas nacionales», admitió el organismo continental.
