Desde su primera aparición en marzo de 1983, el guante blanco de lentejuelas de Michael Jackson se convirtió en una prenda icónica del «rey del pop». Aunque su propósito real se mantuvo en secreto durante mucho tiempo, el propio Michael explicó en una ocasión que llevar un solo guante era «genial», mientras que llevar los dos sería considerado ordinario. Sin embargo, años más tarde, su amiga Cicely Tyson reveló la verdadera razón detrás de este accesorio mítico.
El debut del guante blanco ocurrió el 25 de marzo de 1983, durante la grabación de un especial de televisión de la NBC en el Pasadena Civic Auditorium de California. En ese evento, Michael interpretó un medley de éxitos de los Jackson 5 junto a sus hermanos. Luego, se quedó solo en el escenario y, al agacharse para tomar un sombrero fedora negro, comenzaron a sonar las notas de «Billie Jean». Su actuación fue tan impactante que todavía nos fascina hoy en día, a pesar de haber sido en playback.
Por primera vez, Michael incluyó en su coreografía el icónico «moonwalk» y, por primera vez también, lució un solo guante blanco de pedrería para complementar su vestuario compuesto por pantalón negro, mocasines de piel y chaqueta negra de lentejuelas. A partir de entonces, este guante se convirtió en un elemento icónico de su imagen.
Michael Bush, diseñador y amigo de Michael Jackson, explicó en una entrevista que el guante se volvió imprescindible para el artista en sus interpretaciones de «Billie Jean». El propio Michael le dijo que si no llevaba el guante en esa canción, no sería realmente «Billie Jean». Esta prenda se convirtió en un símbolo de su estilo y personalidad.
Aunque el guante siempre estuvo rodeado de misterio, Michael había mencionado en una ocasión que llevar un solo guante le parecía genial y que usar ambos sería algo ordinario. Sin embargo, la actriz Cicely Tyson reveló en una entrevista que el guante tenía un propósito más profundo.
Michael Jackson tuvo varios guantes, diseñados para ambas manos, con diferentes estilos y decoraciones. En ocasiones, estos guantes han sido subastados y han alcanzado precios altos. Algunos de ellos están adornados con cristales de Swarovski y luces que se encienden gracias a una pequeña pila en el puño. Todos los guantes van acompañados de una carta de autenticidad.
