El Senado de Texas aprobó la semana pasada (8 de mayo) un controvertido proyecto de ley que, según líderes empresariales y expertos en energía, podría encarecer significativamente el costo de la electricidad en el estado y aumentar el riesgo de apagones, justo cuando la demanda energética alcanza niveles récord.
El proyecto de ley SB 715, que aún debe ser votado por la Cámara de Representantes estatal, impondría una nueva obligación a los proyectos de energía renovable, incluidos los ya existentes: la compra de energía de respaldo proveniente principalmente de plantas de gas o carbón.
Según el texto, esto implica que plantas solares y eólicas deberán garantizar suministro alterno, incluso durante periodos en los que naturalmente no generan energía. En palabras del consultor energético Doug Lewin, citado en un análisis de abril, esta medida obligaría a las plantas solares a igualar su producción “durante la noche, un momento en el que nadie espera que produzcan energía y cuando la demanda suele estar en su nivel más bajo de todos modos”.
La medida ha sido impulsada con fuerza por la Texas Public Policy Foundation, un think tank de tendencia conservadora que argumenta que el proyecto busca enfrentar la “volatilidad” asociada a las fuentes limpias como la solar y la eólica. Para este grupo, exigir respaldo fósil contribuirá a una red más confiable.
Sin embargo, la Asociación de Negocios de Texas (TAB), uno de los grupos empresariales más influyentes del estado, tiene una postura contraria. En un estudio reciente, la organización calculó que la implementación de la ley implicaría un costo adicional anual de 5.2 mil millones de dólares para el estado. Esto se traduciría en un aumento de $225 por hogar al año, una carga que recaería directamente sobre los consumidores.
